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Los 25 Phrasal Verbs más usados en inglés (con ejemplos reales)

Los phrasal verbs son la pesadilla de cada hispanohablante que aprende inglés. Nadie te los enseña en clase, pero los nativos los usan constantemente. Esta guía cubre 25 de los más importantes organizados por situación — con ejemplos reales, traducciones y notas sobre el inglés británico.

¿Qué es un phrasal verb?

Un phrasal verb es un verbo combinado con una preposición o adverbio que crea un significado completamente nuevo. "Look" significa mirar, pero "look after" significa cuidar y "look up to" significa admirar. El significado cambia por completo.

Trabajo y carrera

Phrasal verbs imprescindibles en reuniones, emails y el día a día profesional.

follow up

Hacer seguimiento de algo; volver a contactar para saber el estado.

"I'll follow up with the client on Monday." — Haré seguimiento con el cliente el lunes.
🇬🇧En UK se usa con frecuencia en emails: "Just following up on my previous message..."
carry out

Ejecutar o realizar una tarea, investigación o plan.

"The team will carry out the audit next week." — El equipo realizará la auditoría la semana que viene.
put off

Posponer o aplazar algo. También: disuadir a alguien de hacer algo.

"Don't put off that conversation — it won't get easier." — No pospongas esa conversación.
take on

Asumir una responsabilidad, proyecto o empleado nuevo.

"Are you able to take on more work this quarter?" — ¿Puedes asumir más trabajo este trimestre?
draw up

Redactar o preparar un documento, plan o contrato.

"Can you draw up a proposal by Thursday?" — ¿Puedes redactar una propuesta para el jueves?
hand in

Entregar algo (un documento, una renuncia) a alguien con autoridad.

"She handed in her notice last Friday." — Presentó su renuncia el viernes pasado.
🇬🇧"Hand in your notice" es la forma británica de decir que alguien renuncia a su trabajo.
set up

Organizar, crear o establecer algo (una empresa, una reunión, un sistema).

"We're setting up a new office in Manchester." — Estamos estableciendo una nueva oficina en Manchester.
deal with

Manejar, encargarse de o resolver un problema o situación.

"I'll deal with the complaint personally." — Me encargaré de la queja personalmente.

Vida cotidiana

Los phrasal verbs que escucharás cada día en la calle, en casa y en conversaciones casuales.

wake up

Despertar(se). También en sentido figurado: darse cuenta de algo.

"I wake up at 7 every morning." — Me despierto a las 7 cada mañana.
run out of

Quedarse sin algo; agotar las existencias de algo.

"We've run out of milk again." — Se nos ha acabado la leche otra vez.
🇬🇧En UK también escucharás "we've run out" sin el "of" al final de oración.
look for

Buscar algo o a alguien.

"I'm looking for my keys — have you seen them?" — Estoy buscando mis llaves, ¿las has visto?
give up

Rendirse; dejar de intentar algo. También: abandonar un hábito.

"I gave up sugar last year." — Dejé el azúcar el año pasado.
clean up

Limpiar y ordenar un espacio.

"Can you clean up the kitchen before dinner?" — ¿Puedes limpiar la cocina antes de cenar?
turn on / turn off

Encender / apagar un aparato o dispositivo.

"Turn off the TV before you go to bed." — Apaga la tele antes de irte a la cama.
pick up

Recoger algo o a alguien. También: aprender algo de forma informal.

"Can you pick the kids up from school?" — ¿Puedes recoger a los niños del colegio?
🇬🇧"I'll pick you up at eight" es la forma más común de quedar para ir juntos a algún sitio en UK.
sort out

Resolver, organizar o arreglar algo. Muy británico.

"I need to sort out my finances this weekend." — Necesito organizar mis finanzas este fin de semana.
🇬🇧En UK "sort it out" equivale a "fix it" o "deal with it". Es omnipresente en conversaciones cotidianas.

Vida social y relaciones

Imprescindibles para quedar con amigos, hacer planes y hablar de relaciones.

get on (with)

Llevarse bien con alguien; tener una buena relación.

"Do you get on with your flatmates?" — ¿Te llevas bien con tus compañeros de piso?
🇬🇧En UK "get on" es la expresión estándar. En EEUU dirían "get along (with)".
catch up (with)

Ponerse al día con alguien que no has visto en un tiempo.

"We should catch up — it's been ages!" — Deberíamos vernos y ponernos al día, ¡hace mucho que no nos vemos!
fall out (with)

Pelearse o distanciarse de alguien; dejar de llevarse bien.

"They fell out over something silly." — Se pelearon por una tontería.
🇬🇧En UK "fall out with someone" es mucho más común que "have a fight" para referirse a una riña sin violencia.
hang out

Pasar tiempo con alguien sin un plan concreto; "estar de cotilleo".

"We just hung out at the park all afternoon." — Nos quedamos en el parque toda la tarde.
break up (with)

Terminar una relación sentimental.

"They broke up after three years together." — Rompieron después de tres años juntos.
make up

Reconciliarse después de una pelea. También: inventar algo (una excusa, una historia).

"They fought on Monday but made up by Thursday." — Pelearon el lunes pero se reconciliaron para el jueves.
look forward to

Tener ganas de algo; esperar algo con ilusión.

"I'm really looking forward to the weekend." — Tengo muchas ganas de que llegue el fin de semana.
🇬🇧En UK los emails de trabajo suelen terminar con "Looking forward to hearing from you" — es una fórmula de cortesía.
turn up

Aparecer o llegar (a veces inesperadamente). Muy británico.

"He turned up two hours late without explanation." — Apareció dos horas tarde sin ninguna explicación.
🇬🇧"Turn up" es omnipresente en UK y equivale a "show up" (EEUU). "He just turned up at my door" = apareció de repente.
put up with

Tolerar o aguantar algo o a alguien desagradable.

"I don't know how she puts up with him." — No sé cómo lo aguanta.

Cómo NexSpeak enseña phrasal verbs

Memorizar listas de phrasal verbs no funciona. El cerebro no recuerda datos aislados — recuerda contexto, emoción y narrativa.

En NexSpeak, los phrasal verbs aparecen en historias inmersivas de 10-15 minutos con audio nativo. Cuando Carlos "sorts out" un problema en el trabajo o Sofia "puts off" una conversación difícil, el significado queda grabado porque está anclado a una situación real.

Después de cada historia, las estructuras clave — incluidos los phrasal verbs — se convierten en flashcards con repetición espaciada. Las revisas justo antes de olvidarlas.

Conclusión

Los 25 phrasal verbs de esta guía no son todos los que existen — el inglés tiene miles. Pero si dominas los de esta lista, podrás entender la gran mayoría de conversaciones cotidianas en inglés, especialmente en contextos británicos.

El truco no es memorizarlos sino escucharlos en contexto repetidamente. Las historias de NexSpeak están diseñadas exactamente para eso.